El laureado estudio madrileño de arquitectura y urbanismo Arenas Basabe Palacios ha desarrollado una iniciativa genial: entender el desarrollo urbano sostenible a partir de la práctica virtual en forma de videojuego. Se trata del software "Twin Phenomena", una plataforma que sirve como maqueta virtual para el desarrollo innovador, ecológico y democrático de la ciudad de Höganäs, Suecia.

Está basado en el proyecto “Twin Phenomena”, primer premio en el concurso internacional Europan 12, el cual propone, según sus autores, "reconciliar el carácter urbano y rural del entorno mediante una estrategia de densificación en el tiempo que respeta la pequeña escala de los edificios colindantes e integra el paisaje agrario en el nuevo tejido urbano. El resultado es una ciudad porosa: un intervención sostenible, de baja huella ecológica que reduce el impacto medioambiental."

En su concepción como videojuego, los distintos valores que aportan los indicadores de sostenibilidad para los nuevos desarrollos urbanos se aprenden y se entienden jugando: equivocándose, superando niveles, construyendo y de-construyendo, etc. Así, “Twin Phenomena” recrea de forma interactiva el proceso de densificación y valora la adecuación de la intervención, que opta a conseguir el óptimo en indicadores de diversidad, porosidad, densidad, etc.

Además, en términos de participación ciudadana, “Twin Phenomena” supone un primer paso de formación para los agentes implicados en el proceso de planeamiento colaborativo de Höganäs: representantes del ayuntamiento y de la ciudadanía, así como inversores y técnicos de diferentes disciplinas (arquitectos, urbanistas, paisajistas, sociólogos, ingenieros expertos en movilidad, energía, etc) reconocerán a través del juego las cualidades que debe alcanzar el tejido (diverso, poroso, multifuncional, etc.) y la sintaxis o reglas para conseguirlo. Afirman sus autores que "de esta forma, los diferentes jugadores podrán verificar acciones tales como densificar el área, diversificar la escala de la edificación, calibrar la mezcla de funciones, alterar la proporción entre el suelo urbanizado y zonas verdes, etc. El software registrará, analizará y visualizará dichas acciones en tiempo real, mostrando las posiciones, necesidades o intereses de los diferentes actores (ayuntamiento, promotores, ciudadanía y técnicos) que a través de mesas de negociación y talleres colaborativos definirán un urbanismo más democrático".

Sin duda, un muy buen ejemplo de aplicación de la tecnología para un sesgo sociológico amplísimo (desde niños hasta adultos, técnicos, curiosos, etc.) con el que contribuir a la democratización de los procesos técnicos que afectan a toda la ciudadanía como son los procesos de desarrollo urbano.

Aquí una versión (beta) para jugar en tiempo real:

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>autores: Enrique Arenas, Luis Basabe, Luis Palacios
>colaboradores: Almudena Cano, Alba Sospedra, Silvia Muñoz, Mª Angeles Peñalver, Andreas Benéitez
>traducción: Carolina Eslon
>videojuego: Clara Arcaute, Esther Arcaute
>vídeo: Pedro Pitarch

Los BID (Business Improvement District o distritos de mejora empresarial, en castellano) son una forma de colaboración público-privada que se materializa en organizaciones privadas que comparten con la Administración la gestión de los barrios de una ciudad. La Comisión de Economía del Congreso ha instado al gobierno a que instaure en España estos barrios comerciales de gestión público-privada.
Estos barrios consisten en que los comerciantes con recursos paguen un impuesto a cambio de unos servicios públicos de mayor calidad, los cuales son gestionados por los mismos comerciantes. Por tanto, los BID se pueden considerar como organizaciones privadas autorizadas por las administraciones públicas que prestan servicios complementarios de mayor calidad tales como limpieza, seguridad pública, promoción y publicidad, embellecimiento y mejoras de los espacios financiados. Como decíamos, esta contribución extra es pagada de manera obligatoria por los dueños de las propiedades de los barrios o distritos.

Esto tiene una doble cara: por un lado, la repercusión es muy positiva en los barrios en los que se instauran los BID, creando lugares limpios, seguros y atractivos para visitar, hacer compras, vivir o trabajar. Sin embargo, a cambio se precarizan los barrios adyacentes. Esta especie de ‘urbanismo premium’ tiene como consecuencia una ciudad con barrios de primera y de segunda categoría así como la privatización del espacio público, llegando incluso a coartar derechos civiles y libertades tales como el comercio tradicional o el activismo político, o desplazar (que no solucionar) la mendicidad.
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Aquí un extracto de la noticia en EL PAÍS (se puede leer completa en el enlace del final del texto):
“El sistema que llevó de la degradación a la exuberancia a lugares como Times Square, la plaza por excelencia de Nueva York, puede llegar a España si prosperan los planes del Ministerio de Economía. Se trata de cambiar el modelo de gestión de un barrio o un distrito de una ciudad y encomendarlo a una nueva figura, el distrito de mejora empresarial (BID, por las siglas en inglés de business improvement district), en el que se entrega al menos una parte de su gobernanza a manos privadas. Esa figura ha supuesto la creación de zonas de primera más limpias, con más seguridad y mejores servicios. El PP ha presentado una proposición no de ley en la Comisión de Economía del Congreso instando al Gobierno a poner en marcha esta figura, ‘desarrollando los programas de incentivos y propiciando todos los cambios normativos que para ello fuese necesario’.
Casi medio siglo después de que se creara el primer BID en Toronto (Canadá), una veintena de países emplean ya esa figura. Asociaciones de comerciantes o empresarios asumen tareas que van desde el mantenimiento, la limpieza y la promoción del barrio hasta cuestiones mucho más polémicas como la seguridad. Todo depende de hasta dónde esté dispuesto a llegar el legislador y la entidad que se cree. La principal diferencia con las actuales asociaciones de comerciantes radica en que la pertenencia no es voluntaria: todos los comerciantes deben abonar una tasa que recauda el Ayuntamiento y que luego ingresa en las arcas del BID. ‘La fórmula permite eliminar la figura del free rider, es decir, del comerciante que no paga las cuotas, pero que se beneficia de las mejoras que consiguen los asociados que sí las abonan’, explica Helena Villarejo Galende, profesora de Derecho Público de la Universidad de Valladolid.
El grado de privatización del espacio público dependerá del legislador. Miguel Bratos, investigador de Sociología de la Universidad de Valladolid, prevé que el modelo español se basará en el británico y el norteamericano. El único documento que desarrolla las funciones de unos eventuales BID es la rechazada proposición del PSC. Este texto incluía actividades de promoción o regeneración comercial, pero también la mejora de ‘los grados de prestación de servicios públicos municipales, así como medidas que mejoren la vigilancia y la seguridad de las calles y los espacios urbanos donde se concentra su ámbito de actuación’.”

(+info)
​(Vía EL PAÍS)

A mediados de febrero de 2015, fui invitado como representante del equipo MTG (More Than Green) para participar en unas jornadas de debate sobre la tematización de las ciudades y los efectos del turismo masivo en la realidad urbana de éstas, organizadas por LaDula y MonoDestudio en colaboración con URBS en Valencia. Unos meses después, URBS. Revista de Estudios Urbanos y Ciencias Sociales publicó su número monográfico Vol 5, No 2 (2015) titulado “Turismo, tematización de la ciudad y urbanismo contrahegemónico” y en el cual se incluye el texto completo resultado del trabajo realizado antes, durante y después de aquellas jornadas bajo la autoría del grupo de trabajo “Recuperem la ciutat”, constituido posteriormente como red abierta de personas y colectivos vinculados a la participación en actividades diversas y del cual formo parte tanto a título individual como representando a MTG.

*Publicado originalmente en More Than Green el 21/07/2015 (http://www.morethangreen.es/la-alcaldesa-pone-setas-nosotros-ponemos-macetas-el-caso-de-la-calle-julio-antonio-alicante/)